初恋・・・

どれが初恋だかよくわからない（笑）
別に恋多きというわけではないが、
私にとって初恋は中学１年生の時に体験したと思う。

私はクラスでもそれほど目立つ存在でなかったと思う。
ただ、顔見知りは多かった。
二つの小学校から入学してくる中学だったが、
小学３年生の時に私はそのひとつからもうひとつに転校している。
そのため、旧友と再会する形となった。
同じクラスには以前同級生だったものも居て、
クラスのほとんどを知っている状態。

中学１年の担任は男の先生でかなり人気のある先生だった。
怒らすと怖いけど授業中は冗談を言いながら楽しませてくれる。
女の子にも大変人気がある先生。
ただ、珍しい方針があって１年間席替えをしなかったのである。

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初恋の子はそのときに隣に座っていた女の子。
小柄で少しぽっちゃりした感じ。
ほっぺは丸く、いつもほんのり赤くそまっていた。
特徴的なのが声で、その容貌からは意外なハスキーボイスである。

特にまだ女の子を意識していない年齢。
たぶん精神的に幼い部類だったのだろう。
なんにも意識しないで彼女と話していた。
特に仲良いわけではない。
意識しあってないから、お互い自然に話せてたんだろうと思う。
同姓どおしのようなかんじであった。
それがある事をきっかけに突然私が彼女を意識するようになった。

その日はなんとなく朝から体調が優れなかった。
決定的に悪いわけではないので普通に通学したわけであるが、
たぶん昼を過ぎた授業途中から急に悪寒がしてきた。
ぼーっとしながら何とか授業をのりきり、
休み時間に机にしがみついて悪寒に耐えていた。

机にしがみつき悪寒に耐える私。
次第にふるえも出てくる始末。
たしか・・・たしか午後の授業だったと思う。

たまらん＾＾；

保健室にいって寝ようと思うももう少しで授業は終わる。
速攻家に帰ってねりゃいい。
それになんだか照れくさい。
こういう考えが子供だったとおもう。

「どうした？」

友人達がいろいろ言ってくれるが、

「ん〜、しんどい」

などと適当なことを言っていた。
ここでも子供心を発揮。
どういう心理状態でそんな状態だったか全く思い出せない（笑）
結局休み時間中机にしがみつき悪寒に耐えていた。
始業を告げる音楽がなり、なんとなくほっとした感じだったか？
休み時間教室外に行っていたクラスメイト達が帰ってきた。

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当然隣の席の彼女も帰ってきて席に着いたわけだ。
先生が来る前の数分だろうか・・・
じっと此方を見つめる彼女の視線に気づいた。

「ん？」
「どうしたの？」
「いあぁ〜　しんどい（苦笑）」
「あらら」

私は黒板の方をむき直しそのままうつむいて寝る体制をとった。
正確には寝るつもりではないが、
まぁ少しでも楽な姿勢を取ろうとしたわけだ。
数秒後おでこにつめたい感触が・・・
なんだこれ、心地良いぞ。
ゆっくり顔を上げると隣の彼女が私のおでこを触っていた。

なんともびっくり。
思考停止というやつ＾＾；
呆然としながら彼女の方を見ると、にっこり微笑みながらこう言った。

「熱あるね〜　がんばってね」

私はどんな顔をしていただろうか。
笑いもせず、無表情では無かったか・・・

「お、おう」

なんとも照れくさくなりそのまままた寝る体制に。
隣の彼女の小さな手の冷たい感触がおでこに残っている。
たぶん・・・
生まれて初めて女の子を意識した瞬間で無かったかと思う。

結局その日は授業中ももうろうとしながら耐え、
そのまま家に帰って寝た。
確か翌日も学校を休み、ようやく夕方頃に回復していったと思う。
ほぼ一日寝ていたわけだが・・・
ベッドの中で考えていたのは、隣の席の彼女の事。
おでこに当てられた手のひらの冷たい感触が頭から離れない。

病院で入院をした男が看護婦さんと恋仲に・・・

こんな話はよくあるのかないのか分からないが、
きっとそんな感じだろうか？
弱ってるときに優しくされたことにより、
何か彼女に対する思いにスイッチが入った感じがした。

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さて次の日から学校へ行ったのだが・・・
さぁ大変（笑）
今まで全く意識していなかった隣の彼女。
もう気になって、気になって仕方ない＾＾；
授業中なんかもつい隣をみてしまう。
目がいくのは手元。
本当に小さな手がとてもかわいらしく見えた。

それでもそんな気持ちを隣の彼女はおらか、
クラスメイトに知られたくない。
そんな思いが強く、意識して悟られないようにした。
そのまま以前のような感じを続けたわけだ。

幸いにも前のお話ししたとおり席替えの無いクラス。
席替えは一種のイベントだ。
それが無いというのはクラスメイトにももちろん私にも反感はあったが、
この時ばかりは嬉しかった。

「なんと素敵なシステムだ」

調子が良いことこの上ない（笑）

こんな風に・・・
「おでこに手を当てる」
こんな出来事から隣の彼女を好きになってしまった。
が、眺めているだけ（笑）
まだ中学一年生である。
女の子を好きになるという事に関して、
照れが強かった。

それまでと同じように振る舞う私。
ただ話をしているだけで嬉しかった。
話すきっかけを作ろうといろんな作戦を考えた物だ。

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・消しゴムを忘れてみる
・教科書を忘れてみる

等々・・・
いやぁ、我ながら姑息だ（笑）
特に教科書を忘れる作戦は良かった。
普段は一列づつ机を離しているのだが、
見せて貰うために机をくっつけ一緒に見る。

優しかった〜。

何度もそんなことをすると嫌がるだろうに、
口では若干の悪態をつきながらも、
気を悪くすることもなく見せてくれたものだ。
たまにページをめくるときに手があたってみたり・・・
異常にどきどきしたのを覚えている。

そんな微妙に幸せな時間も終わりを告げる・・・
楽しい１年も終わり２年に進級する。
クラス替えで離ればなれになってしまった。
隣の彼女が別クラスの彼女になってしまった訳だ。
わざわざ彼女に会いに行くなんて事もできない。
話しかけるなんてできない。
たまに廊下ですれ違うだけ。
お互いに声を掛け合ったりも出来ないまま時は過ぎる。
が、隣の彼女に対する気持ちは変わらなかった。

「初恋のお話」の続きである。

何処まで書いただろうか・・・
そう、クラスを別れた後である。
その後思いを忘れたかのように過ごした。
中学時代を思い出してみる。

部活動をしていなかったが、
放送委員というやつをやっていた。
昼の音楽放送をやったり、
ビデオを使った校内放送のカメラマンをやったり。
かなり熱中していた。

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実は小学校の時から放送委員という奴をやっていた訳だが、
同期は不純・・・

「運動会でテントの下に入りたい」

たったそれだけ（笑）
元々機械類がすきなので、
入ってみると相当楽しかった。
朝礼の時にマイクの準備やら操作など。
裏方として頑張っていたわけだ。

運動会では目的通り本部席で更新の音楽を鳴らしたり、
記録ビデオの撮影などをしていた。
運動部ではないが放送委員にとっても活躍の場な訳だ。
生徒指導や校長と触れあうことも多く、
職員室で顔の利く存在になっていった（笑）

結局３年間放送委員をつとめ、三年生では委員長になっていた。
このポストは生徒会長も含めた生徒会役員の仲間入りとなる・・・＾＾；
月一回集まり学校行事などの運営について話し合う。
また、私が言った中学校では、
半年に一回生徒会主導で全校生徒が集まり、
学校生活に関する問題を話し合ったりする「生徒総会」が開かれる。
総会では生徒会役員が壇上にならび生徒からの意見のとりまとめを行う。
クラスのあまり目立たぬ存在の男が、
生徒総会で壇上に座っているのを見てびっくりするクラスメイトまで居た（笑）
照れくさかった〜

こんな可もなく不可もない中学生活も終わりに近づいた頃、
「隣の彼女」への思いが強くなっていった。
それ以降もクラスメイトとなった女子でカワイイなぁと思う子は居たのだが、
実際容姿は「隣の彼女」より随分良かったと思う＾＾；
が、心を奪われる程の感情は抱けなかった。
とはいえ・・・
完全に「隣の彼女」とは疎遠となっていた。
実際クラスが変わってから一言も声を交わした事は無かったと思う。
なんて奥手な私・・・（笑）

そのころの男女交際事情であるが、
学校内でつきあっている男女など皆無といえた。
知らなかっただけかもしれないが、
少なくとも公につきあっているカップルは居なかったと思う。
さて「隣の彼女」に対する思いであるが・・・









「セックスしたい」



などと思っていた訳ではない（笑）
いあぁごめんなさい。
彼女をおかずにしたことはある＾＾；
そうではなく・・・


「つきあいたい」
「デートしたい」

等でもない。
ただ、ただ気持ちを伝えたい。
それだけであった。

「思いを伝えたい」

隣の彼女に自分の思いを伝えたい。
ただそれだけを考えていた。
彼女のクラスは知っている。
が、そこまで行って呼び出す勇気はない。
それだけのことで学年中噂で持ちきりとなるのは確実（笑）
その時代の田舎の中学生はそんなもんである。
今の中学生はどんな感じだろう。

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思いを募らせていたのは３年生になってすぐだったと思う。
親友と呼べる友達にも話せない状況。
１人もんもんと考えた。
勉強も手につかない・・・・理由にした（笑）
でも考えてしまうのはこんな事ばかり。



「断られたら・・・」



いっそこのまま高校生になってしまえば、
少なくとも同窓会などで普通に会えるんじゃないか？
もし告白して振られようものならそれも出来なくなるんじゃ？
そんな風に考えてしまった。
それに・・・
学校で呼び出して話をしているのを誰かに聞かれてしまったら？
彼女も恥ずかしい思いをしてしまうのではないか。
勇気の出ない自分への言い訳めいたネガティブな事が頭に浮かんだ。

誰にもしられず・・・
隣の彼女にも迷惑をかけない・・・
そんな思いの伝え方はできないものか？

・
・
・










そうだ！！
これしかない。













ラブレター！！




生涯最初で最後に書いたラブレター。
自分の思いを手紙にして彼女に手渡すことにした。

思い立ったが吉日・・・
手紙を書きしたためようとレターセットを買いに文房具屋へ。
そんなものすら持ってない（笑）
男は手紙を書く機会が少ないのではないか？
私は皆無と言って良い。

用事があれば電話するし、
そのころであれば家に遊びに言った。
筆無精なのだろうが・・・
私自身同性から手紙などは貰ったことがない。
きっと同世代の男性は似たり寄ったりではないか？

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まずはレターセット選びに迷った（笑）
パステルカラーの色とりどりのレターセット・・・
いったいどんなのを買えばいいのやら＾＾；

「かわいいのもなぁ・・・」

男らしくない！！＜妙に拘る。
かといってあまり無粋なのもいまいち。
ん〜
逆に男っぽいのも誰かに見られたときに、
男から来たと分かってマズイかな〜
いっそ思いっきり女子っぽいのにするか？
などと小一時間はうろうろしていたんじゃないだろうか？

結局無難な薄い水色のレターセット。
端っこに柄がワンポイント入ったセットを買ったんじゃないだろうか？
こんなモノを買ったことも無いのでレジで出すのも照れくさい。
自意識過剰になりつつ、

「俺はラブレターを書くんじゃない！！」

というオーラをまといながら支払いを済ませ、
家に向かった（笑）
もうここで私的に第一関門突破という感じ。
なぜかるんるん気分で家に帰り、
自室にこもり手紙を書き始めた。

薄い水色の封筒数枚と、同色の便せん２０枚程度がセットになったレターセット。
どれくらい眺めていただろうか？
机に座りぼーーーーっと眺めていた記憶がある。

まず鉛筆で下書き・・・
なんだか書いているうちに恥ずかしくなってしまう。
何やってんだ俺＾＾；
こんな手紙書いて隣の彼女は迷惑じゃないのか？
なんて計画をやめる言い訳まで頭に浮かぶ。
しばし中断しごろ寝しながら考える。
このまま中学を卒業したら、きっと高校は別になってしまう・・・
やっぱりこの気持ちを隣の彼女に伝えたい。
その思いは確かにある・・・

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何を伝えるか・・・

「好きだ」

いっそこの三文字だけにしようか？
意味不明だ＾＾；
しかし伝えたいのはその３文字だけ。
もう一度机に向き直り書いてみる。
とにかく書いてみる。

〜お知らせ〜
ここでねつ造したラブレターでもそれらしく書けば良い感じなのだが、
もう２０年以上も前の事で覚えていない。
申し訳ない＾＾；

一度書いてみると筆は進むもので、
２，３同の推考を経て書き上がった。
内容は・・・

・１年の頃から好きだったこと
・好きになったきっかけ
・返事のお願い

手紙を封筒に入れてカバンに入れる。
なんだか達成感を感じながら人生初のラブレター製作完了。
あとは彼女に渡すだけ・・・

渡すだけ・・・

渡す・・・

そう、ここからが大問題＾＾；
どうやって渡すのよ俺！！